I 1987 blev Jakobsvejen – eller rettere vejene, fordi der er så mange pilgrimsveje til Santiago, - af Europarådet betegnet som “Den første kulturelle vej”.

Vejen har en fantastisk og bevægende historie, som går helt tilbage til Jesu levetid, hvor Jakob og hans broder Johannes (ham med Juleevangeliet) var blandt de første af de 12 apostle.

Jakob blev halshugget af Herodes i år 44 i Palæstina som den første apostel-martyr.

Hvordan kom hans legeme så til Compostella i Galicien, som er det nordvestligste hjørne af Spanien?

Legenden siger, at Den Hellige Jakob prædikede evangeliet såvel i det hellige land som på den iberiske halvø og i Nordafrika.

Efter hans martyrdød bragte hans disciple de jordiske rester til Galicien og begravede dem i Compostella. Ifølge overleveringen var det en engel, der ledte skibet, som var uden kaptajn og ror, gennem Gibraltar til Galiciens kyst.

Jakobs grav blev genfundet mange år senere - i det 9. årh. - af en eremit ved navn Pelagius, som havde en åbenbaring i sin søvn, hvor en klar stjerne på himlen viste ham gravens placering. Den lokale biskop anerkendte graven som værende Jakobs. Kongen, Alfons den Anden, lod bygge en kirke over graven, og den blev snart til genstand for en voksende interesse fra troende katolikker fra nær og fjern.

Ifølge en senere tradition viste han sig på mirakuløs vis, da spanierne kæmpede et slag mod Maurerne i 844 og derfor fik han tilnavnet Matamoros – Maurer-dræber. Siden da har spanske hære efter sigende brugt kampråbet “Hellig Jakob og kæmp for Spanien”.

Santiago de Compostella blev for alvor et valfartssted fra det 11. århundrede, men det var først efter Granadas tilbageerobring fra maurerne i 1492, under Ferdinand af Aragonien og Isabelle den Katolske, at paven officielt erklærede Santiago for at være “et af kristendommens 3 store valfartssteder”, sammen med Jerusalem og Rom.

Pilgrimmene kom til fods fra hele Europa og der var 4 hovedveje med mange variationer alene gennem Frankrig.

Det blev en tradition at pilgrimmene bar en eller flere muslingeskaller på sig på vejen hjem igen. Det er de smukke muslinger, som man fiskede ud for Galiciens kyst.

Muslingerne blev til et symbol på pilgrimsvejen hvor rillerne i skallen tolkes som et symbol på de mange veje til Santiago.

Pilgrimsstrømmen til Santiago stilnede af op imod vor tid, blandt andet fordi et nyt valfartssted opstod i 1858, hvor Bernadette Soubirous (1844-1879) fra Lourdes 8 gange oplevede en åbenbaring af Jomfru Maria i en grotte kaldet Massabielle, ved foden af Pyrenæerne.

Se under Lourdes.

Endnu 2 måneder til Santiago

Men i 1970erne og 80erne blev vejen til Santiago de Compostella til genstand for en fornyet interesse fra franske katolikker. I 1972 blev vejen fra Le Puy – GR65 - beskrevet og antallet af pilgrimme begyndte igen at stige.

I 1985 registrerede man 650 pilgrimme, men nu er strømmen af pilgrimme igen som i gamle dage: I 2010 var der over 300.000 pilgrimme, der gik mod Santiago. 

Pilgrims-stemplet i Larressingle

Pilgrimmen bærer en lille bog, hvor hver etape markeres med et prægestempel.

To af disse veje går også igennem vores Departement : Den mest berømte “Vejen fra Le Puy” og “Vejen fra Arles”. Vejen fra Le Puy går gennem Lectoure, La Romieu, Condom og Eauze.

Hvis du har lyst til at gå lidt af denne pilgrimsvej, kan du tage en dagstur fra St Jouannet, hvor du om morgenen først går til La Romieu, og dernæst de 15 km til Condom.

St Jouannet gæster på vej til Santiago

Du kan vælge at gøre stop i La Romieu og se det smukke Collegiale og høre legenden om Angelina og kattene. Du kan også spise din frokost her i en af torvets to små restauranter og så om eftermiddagen tage etappen til Condom.

Vi har kortet, du skal bruge, og vi bringer dig gerne hen til startstedet og henter dig i Condom, når du ringer og siger, at du er nået frem! Du kan også vælge at starte i La Romieu og så fortsætte til Pont d´Artigue som regnes med i UNESCO World Heritage.